在19世紀以來，經(jīng)濟發(fā)達國家相繼出現(xiàn)了環(huán)境污染等社會公害問題，許多國家的河湖水域溶解氧降低，水生物減少甚至絕跡。由于水環(huán)境污染，居民發(fā)病率增加，政府開始認識到加強污水處理的必要性，并投入大量資金興建污水處理工程。這種“先污染后治理”的發(fā)展模式付出代價是極大的。為此，上世紀70年代發(fā)達國家紛紛加大了城市水處理的力度，到上世紀90年代末，國外發(fā)達國家城市污水處理率已平均達到80%以上的較高水平。
以美國為例，現(xiàn)階段美國的城鎮(zhèn)污水處理設(shè)施已經(jīng)全面普及，污水處理率100%，污水處理程度都達到了二級處理以上的標準，城鎮(zhèn)污水回用也已經(jīng)從研究試驗階段進入生產(chǎn)應(yīng)用階段，城鎮(zhèn)污水回用設(shè)施的數(shù)量和功能增長迅速。在氣候干旱的美國中西部地區(qū)，一些起步較早的城鎮(zhèn)，污水回用的產(chǎn)業(yè)化運營已經(jīng)有了近30年的歷史。而在國內(nèi)各大城市中對于污水處理設(shè)備技術(shù)已經(jīng)走向成熟，其中的深圳市森威環(huán)保設(shè)備工程有限公司更是尤為突出的，成功的泳池水處理設(shè)備技術(shù)案例更是數(shù)不勝數(shù)。
我國城市污水排放量在2000年為332億立方米，2014年為446億立方米，十幾年以來年均增長率約2%，中國城市污水排放量增長較為平緩，并未因城市人口增加和經(jīng)濟發(fā)展而有太大變化。而城市污水處理率在過去十年進步巨大，污水處理量由2000年的114億立方米增加到了2014年的402億立方米，污水處理率也相應(yīng)由2000年的34.25%大幅提高到了2014年的90.18%。城市污水處理的投資近來亦呈高速增長的態(tài)勢，其中2009年、2010年為污水處理設(shè)施項目建設(shè)的高峰期，2011年開始有所回落，2009年至2011年城市污水處理相關(guān)投資均超過400億元。
水處理投資具有區(qū)域不平衡特點，項目投資仍然主要集中在浙江、江蘇、廣東等經(jīng)濟水平高，水資源豐富的沿海城市，東北和中西部地區(qū)項目投資較少，一些二線城市和中小城市的污水處理率仍較低。此外，隨著國家對環(huán)境保護的日益重視，污水處理的排放標準進一步提高，越來越多的水域排放執(zhí)行一級A排放標準，污水處理廠的提標改造需求將進一步釋放，中國污水處理行業(yè)將會迎來更多的投資機會，投資總額還將不斷提高。
2001年以來污水處理及其再生利用設(shè)施固定資產(chǎn)投資情況：
根據(jù)“十三五”規(guī)劃的要求：“十三五”期間，城市、縣城污水集中處理率分別達到95%和85%。推進七大重點流域綜合治理，基本消除劣V類水體，加大黑臭水體整治力度，地級及以上城市建成區(qū)黑臭水體控制在10%以內(nèi)。
近年來全國城市供水總量基本保持平穩(wěn)，2000年供水總量已達到469億立方米，2000年到2013年10多年間，城市供水量年均復(fù)合增長率僅為1.05%。截至2014年末，城市供水總量為547億立方米，2005年以來已相差無幾，城市總體供水能力已可滿足需求。盡管中國城市供水量已經(jīng)能夠滿足需要，但是中國城市供水行業(yè)的固定資產(chǎn)投資還一直保持了較高增長，近年來供水行業(yè)的固定資產(chǎn)投資主要用于供水管網(wǎng)的建設(shè)和提高供水質(zhì)量。2000年到2013年間，全國城市供水固定資產(chǎn)投資從142.4億元增至524.7億元，增長了近3倍。
